La Cuarta Revolución Industrial y la Innovación Extrema

Tras haber vivido el mundo tres revoluciones industriales, hoy se habla de una cuarta revolución industrial o la industria 4.0. Como se llame, ésta representa la combinación de los sistemas ciber-físicos, la Internet de los objetos y la Internet de los sistemas. 

En un resumen estrictamente compacto, se puede decir que nos encaminamos hacia una época donde prevalecerá la idea de fábricas inteligentes, las máquinas aumentarán su productividad con conectividad web, y las cadenas de producción adoptarán sus propias decisiones.

En esta cuarta revolución, estaremos frente a una serie de nuevas tecnologías que combinan los mundos físicos, biológicos y digitales, que tendrán un impacto en todas las disciplinas, las economías y las industrias, e incluso desafiarán nuestras ideas acerca de lo que significa ser humano.

Estas tecnologías tienen un gran potencial para seguir conectando miles de millones de personas más a la web, mejorar drásticamente la eficiencia de las empresas y organizaciones y ayudar a regenerar el medio ambiente natural a través de una mejor gestión de activos, potencialmente, incluso deshacer los daños que las anteriores revoluciones industriales han causado.

Lo que se nos viene será algo único, sin precedentes en la historia

Pero también hay graves riesgos potenciales. Las organizaciones podrían ser incapaces o no adaptarse a estas nuevas tecnologías y los gobiernos podrían dejar de emplear o regular estas tecnologías correctamente.

Es decir estamos al borde de una revolución tecnológica que modificará fundamentalmente la forma en que vivimos y trabajamos. En tamaño, alcance y complejidad, la transformación será diferente de todo lo que género humano ha experimentado antes. Todavía no sabemos exactamente cómo va a desarrollarse, pero una cosa es clara: la respuesta a la misma debe ser integrada y completa, que abarque todos los actores del sistema de gobierno mundial, de los sectores público y privado, de la academia y la sociedad civil.

Los analistas estiman que debido a la velocidad, alcance y el impacto de sistemas, esta nueva revolución será única, sin precedentes históricos. Cuando se compara con anteriores revoluciones industriales, la Cuarta está evolucionando a una exponencial en lugar de un ritmo lineal. Por otra parte, se está interrumpiendo casi todas las industrias en todos los países. Y la amplitud y profundidad de estos cambios anuncian la transformación de los sistemas enteros de producción, la gestión y la gobernabilidad.
Lo que más asombra es la posibilidad de que miles de millones de personas permanecerán conectadas mediante dispositivos móviles, con un poder sin precedentes de procesamiento, capacidad de almacenamiento. Entonces el acceso al conocimiento, será ilimitado. Y estas posibilidades se multiplicarán por los avances tecnológicos emergentes en campos como la inteligencia artificial, la robótica, la Internet de los objetos, vehículos autónomos, impresión 3-D, la nanotecnología, la biotecnología, la ciencia de materiales, almacenamiento de energía, y la computación cuántica.

La inteligencia artificial ya está por todas partes, desde los coches de auto-conducción y aviones no tripulados para los asistentes virtuales y software que se traducen o invierten. Se ha logrado grandes progresos en IA en los últimos años, debido a incrementos exponenciales en la potencia de cálculo y por la disponibilidad de grandes cantidades de datos, desde el software utilizado para descubrir nuevos fármacos a los algoritmos utilizados para predecir nuestros intereses culturales.

Tecnologías de fabricación digital, por su parte, están interactuando con el mundo biológico sobre una base diaria. Ingenieros, diseñadores y arquitectos están combinando diseño computacional, la fabricación aditiva, la ingeniería de materiales, y la biología sintética para los pioneros de una simbiosis entre los microorganismos, nuestros cuerpos, los productos que consumimos, e incluso los edificios que habitamos.

Retos y oportunidades

Al igual que las revoluciones que la precedieron, la cuarta revolución industrial tiene el potencial de aumentar los niveles de ingresos globales y mejorar la calidad de vida de las poblaciones de todo el mundo. Hasta la fecha, los que han sacado el máximo provecho de la cuarta revolución digital son aquellos que hacen uso de los nuevos productos y servicios que aumentan la eficiencia y el placer de nuestra vida personal. Por ejemplo, solicitar un taxi, reservar un vuelo, la compra de un producto, hacer un pago, escuchar música, ver una película ahora se puede realizar de forma remota. Una habitual costumbre que cambió para siempre.

Pero se vislumbra asimismo que la nueva revolución podría traer consigo una mayor desigualdad, sobre todo en su potencial para perturbar los mercados de trabajo. A medida que la automatización vaya sustituyendo a la mano de obra a través de toda la economía, el desplazamiento neto de trabajadores por máquinas podría exacerbar la brecha entre los rendimientos del capital y los rendimientos del trabajo. Por otro lado, también es posible que el desplazamiento de los trabajadores por tecnología, en conjunto, podría resultar en un aumento neto de puestos de trabajo seguro y gratificante.

Los expertos afirman que no se puede prever en este punto la probabilidad de que surja un escenario único sino que será una combinación de los dos. Sin embargo, están convencidos de una cosa: en el futuro, el talento, más que el capital, representará el factor crítico de la producción. Esto dará lugar a un mercado laboral con integrantes cada vez más segregados en "baja cualificación/bajos salarios" y "segmentos de alta capacidad/elevados salarios", que a su vez dará lugar a un aumento de las tensiones sociales.

Además de ser una preocupación económica clave, la desigualdad representa la mayor preocupación social asociada con la cuarta revolución industrial. Los mayores beneficiarios de la innovación tienden a ser los proveedores de capital intelectual y físico -innovadores, accionistas y los inversores-, lo cual explica la creciente brecha de riqueza entre los dependientes del capital contra el trabajo.

Los salarios están y seguirán disminuyendo

Por lo tanto, la tecnología es una de las principales razones por las que los ingresos se han estancado o incluso han disminuido, en la población de los países con altos ingresos: la demanda de trabajadores altamente calificados ha aumentado, mientras que la demanda de trabajadores con menos educación y menos calificados ha disminuido. El resultado es un mercado de trabajo con una fuerte demanda en los extremos altos y bajos, pero con vacíos en los niveles intermedios.

Esto ayuda a explicar por qué tantos trabajadores están desilusionados y temerosos de que sus ingresos reales y las de sus hijos continuarán estancados. También ayuda a explicar por qué las clases medias de todo el mundo están experimentando cada vez más una sensación generalizada de insatisfacción y falta de equidad. Un innovador se lleva todo lo que la economía le ofrece.

El descontento también puede ser alimentado por la omnipresencia de las tecnologías digitales y la dinámica de intercambio de información tipificados por los medios de comunicación social. Más del 30 por ciento de la población mundial utiliza ahora las plataformas de medios sociales para conectarse, aprender y compartir información. En un mundo ideal, estas interacciones proporcionarían una oportunidad para el entendimiento y la cohesión entre las culturas. Sin embargo, también pueden crear y propagar las expectativas poco realistas en cuanto a lo que constituye el éxito de un individuo o un grupo, así como ofrecer oportunidades para las ideas y las ideologías extremas para propagarse.

(Segunda parte)

El impacto en los negocios
Un tema subyacente entre CEOs globales y altos ejecutivos de empresas es que la aceleración de la innovación y la velocidad de perturbación son difíciles de comprender o anticipar y que estos conductores constituyen una fuente de constante sorpresa, incluso para el mejor conectado y muy bien informado. De hecho, en todas las industrias, hay una clara evidencia de que las tecnologías que sustentan la cuarta revolución industrial están teniendo un gran impacto en las empresas.

Por el lado de la oferta, muchas industrias están viendo como introducir nuevas tecnologías para crear completamente nuevas formas de servir a las necesidades existentes y están alterando disruptivamente sus cadenas de valor de la industria igualmente existentes. Esta disrupción hace que fluyan competidores ágiles e innovadores que, gracias al acceso a las plataformas digitales globales para la investigación, desarrollo, marketing, ventas y distribución, puede expulsar a los operadores tradicionales bien establecidos más rápido que nunca mediante la mejora de la calidad.

Los clientes como el epicentro del e-Economy
Los grandes cambios en el lado de la demanda también se están produciendo, como la creciente transparencia, la participación y los nuevos patrones de comportamiento de los consumidores (cada vez construida sobre el acceso a las redes móviles y de datos) obligan a las empresas a adaptar la forma de diseñar, comercializar y entregar mejores productos y servicios.

Una tendencia clave es el desarrollo de plataformas tecnológicas que combinan tanto la demanda como las ofertas disruptivas en las estructuras existentes de la industria.
En general, hay cuatro efectos principales que la cuarta revolución industrial impactará en los negocios: las expectativas del cliente, mejoramiento de productos, innovación y productos colaborativos, y en las formas de organización empresarial. Sean consumidores o no, los clientes son cada vez más el epicentro de la economía, por ende se trata de mejorar la forma en que se sirven a los clientes. Los productos y servicios físicos, por otra parte, ahora pueden ser mejorados con capacidades digitales que aumentan su valor. Las nuevas tecnologías hacen activos más durables y resistentes, mientras que los datos y los análisis están transformando la forma en que se mantienen.

Un mundo de experiencias de los clientes, servicios basados en datos y rendimiento de los activos a través de análisis, por su parte, requiere nuevas formas de colaboración, especialmente teniendo en cuenta la velocidad a la que la innovación y la interrupción se llevan a cabo. Y la aparición de plataformas globales y otros nuevos modelos de negocio, por último, significa que el talento, la cultura y las formas de organización tendrá que ser reconsiderada.

En general, el cambio es inexorable desde la simple digitalización (la tercera revolución industrial) a la innovación basada en combinaciones de tecnologías (la cuarta revolución industrial) está obligando a las empresas a reexaminar la forma de hacer negocios. La línea de fondo, sin embargo, es el mismo: los líderes de negocios y altos ejecutivos necesitan entender su entorno cambiante, desafiar las suposiciones de sus equipos de operación, y sin descanso e innovar continuamente.

El impacto en el gobierno

A medida que los mundos físicos, digitales, y biológicos siguen convergiendo, las nuevas tecnologías y plataformas permitirán cada vez a más ciudadanos a comprometerse con los gobiernos, expresar sus opiniones, coordinar sus esfuerzos, e incluso eludir la supervisión de las autoridades públicas. Al mismo tiempo, los gobiernos obtendrán nuevas potencias tecnológicas para aumentar su control sobre las poblaciones, sobre la base de los sistemas de vigilancia generalizada y la capacidad de controlar la infraestructura digital. En general, sin embargo, los gobiernos enfrentarán cada vez más presión para cambiar su enfoque actual de la participación pública y la formulación de políticas, ya que su papel central de la conducción de la política disminuye debido a las nuevas fuentes de competencia y la redistribución y descentralización del poder que las nuevas tecnologías hacen posible.

En última instancia, la capacidad de los sistemas de gobierno y las autoridades públicas para adaptarse determinará su supervivencia. Si resultan capaz de abarcar un mundo de cambio disruptivo, sometiendo sus estructuras a los niveles de transparencia y eficiencia que les permita mantener su ventaja competitiva, van a soportar. Si ellos no pueden evolucionar, se enfrentarán a problemas crecientes.

Esto será especialmente cierto en el ámbito de la regulación. Los sistemas actuales de las políticas públicas y la toma de decisiones no volverá a ser como antes, cuando los responsables tenían tiempo para estudiar un tema específico y desarrollar la respuesta necesaria o marco regulatorio apropiado. Todo el proceso fue diseñado para ser lineal y mecanicista, siguiendo un estricto "de arriba abajo".

Sin embargo, un enfoque de este tipo ya no es factible. Dado el rápido ritmo de cambio y los efectos generales de la cuarta revolución industrial, los legisladores y los reguladores se enfrentan al reto de un grado sin precedentes y en su mayor parte están demostrando ser incapaz de hacer frente.

¿Cómo, entonces, pueden preservar el interés de los consumidores y el público en general sin dejar de apoyar la innovación y el desarrollo tecnológico? Al abrazar la gobernabilidad "ágil", al igual que el sector privado se ha adoptado cada vez más respuestas ágiles para el desarrollo de software y operaciones de negocios en general. Esto significa que los reguladores deben adaptarse continuamente a un nuevo entorno, que cambia rápidamente, reinventándose a sí mismos para que puedan entender realmente qué es lo que están regulando. Para ello, los gobiernos y los organismos reguladores tendrán que colaborar estrechamente con las empresas y la sociedad civil.

La cuarta revolución industrial también impactará profundamente la naturaleza de la seguridad nacional e internacional, que afecta tanto a la probabilidad y la naturaleza del conflicto. La historia de la guerra y la seguridad internacionales es la historia de la innovación tecnológica, y hoy no es la excepción. Los conflictos modernos están implicados algunos Estados son cada vez más "híbrido" en la naturaleza, combinando técnicas tradicionales del campo de batalla con elementos previamente asociados con los actores no estatales.

A medida que este proceso se lleva a cabo y las nuevas tecnologías, tales como las armas autónomas o biológicos son más fáciles de usar, los individuos y los grupos pequeños se unirán cada vez más estados en los que es capaz de causar un daño masivo. Esta nueva vulnerabilidad dará lugar a nuevos temores. Pero, al mismo tiempo, los avances en la tecnología crearán el potencial de reducir las dimensiones y efectos de la violencia, a través del desarrollo de nuevos modos de protección, por ejemplo, o una mayor precisión en la focalización.

 El impacto en las personas

La cuarta revolución industrial, finalmente, va a cambiar no sólo lo que hacemos, sino también lo que somos. Afectará a nuestra identidad y todos los problemas asociados a ella: nuestro sentido de privacidad, nuestras nociones de propiedad, nuestros patrones de consumo, el tiempo que dedican al trabajo y el ocio, y la forma en que desarrollamos nuestras carreras, cultivar nuestras habilidades, conocer gente, y fomentar las relaciones. Ya está cambiando nuestra salud y que conduce a un auto "cuantificado", y más pronto de lo que pensamos que puede causar un aumento humana. La lista es interminable, ya que sólo está limitado por nuestra imaginación.

Muchos se preguntan si la integración inexorable de la tecnología en nuestras vidas podría disminuir algunas de nuestras capacidades humanas por excelencia, como la compasión y la cooperación. Nuestra relación con nuestros teléfonos inteligentes es un ejemplo de ello. conexión constante nos puede privar de uno de los activos más importantes de la vida: el tiempo para hacer una pausa, reflexionar y participar en la conversación significativa.

Los valores como una forma de responsabilidad

Uno de los mayores desafíos particulares que plantean las nuevas tecnologías de la información es la privacidad. Instintivamente entendemos por qué es tan esencial, sin embargo, el seguimiento y el intercambio de información acerca de nosotros es una parte crucial de la nueva conectividad. Los debates sobre cuestiones fundamentales tales como el impacto en nuestras vidas interiores de la pérdida de control sobre nuestros datos sólo se intensificarán en los próximos años. Del mismo modo, las revoluciones se producen en la biotecnología y la IA, que están redefiniendo lo que significa ser humano empujando hacia atrás los umbrales actuales de la duración de la vida, la salud, la cognición y capacidades, se nos obliga a redefinir nuestros límites morales y éticos.
Formando el futuro

Ni la tecnología ni la interrupción que viene con él es una fuerza exógena sobre la cual los seres humanos no tienen ningún control. Todos somos responsables de guiar su evolución, en las decisiones que tomamos a diario como ciudadanos, los consumidores y los inversores. por tanto, debemos aprovechar la oportunidad y el poder que tenemos para dar forma a la cuarta revolución industrial y dirigirla hacia un futuro que refleje nuestros objetivos y valores comunes.

Para ello, sin embargo, debemos desarrollar una visión global y común en todo el mundo de cómo la tecnología está afectando nuestras vidas y la reorganización de nuestros entornos económicos, sociales, culturales y humanos. Nunca ha habido un momento de mayor promesa, o uno de mayor peligro potencial. Hoy en día los tomadores de decisiones, sin embargo, son demasiado a menudo atrapados en el pensamiento tradicional, lineal, o demasiado absorbidos por las múltiples crisis que exigen su atención, pensar estratégicamente sobre las fuerzas de la interrupción y la innovación configuración de nuestro futuro.

Al final, todo se reduce a las personas y los valores. Necesitamos dar forma a un futuro que funcione para todos nosotros al poner a la gente primero y dándoles el poder. En su forma más pesimista, deshumanizado, la cuarta revolución industrial de hecho puede tener el potencial de "Robotize" la humanidad y por lo tanto para privarnos de nuestro corazón y el alma. Sin embargo, como complemento de las mejores partes de la naturaleza humana, la creatividad, la empatía, la administración, sino que también puede levantar a la humanidad a una nueva conciencia colectiva y moral basado en un sentido compartido de destino. Es responsabilidad de todos nosotros para asegurarse de que esta última prevalece.

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